路旁有棵滿樹的白花,偶爾經過的人們問說,它是霧社櫻嗎?
這是「烏皮九芎」,也是台灣特有種喔!全台灣低至中海拔森林邊緣蠻常見的。

從學名Styrax formosana就可以看到福爾摩沙之名,它是屬於安息香科的植物,這一屬在台灣另有一個特有變種-台灣野茉莉(Styrax faberi var. formosanus)也是以台灣為名。

當車子停在路旁欣賞它時,雨後的林道格外清新,加上淡淡的香味,真會讓人留連。每朵花白色的花冠往外翹曲,加上成束的雄蕊包圍著單獨的雌蕊,蠻像一群穿著白裙翩翩起舞的芭蕾舞者,你說,這樹上是不是真有花仙子呀!因為純白美麗掛著如風鈴,在外國特別稱這一屬植物為Snowbell呢!

安息香科的Styrax屬植物全世界約有160種,台灣有5種(含變種),特別是它可以生產出安息香樹脂,用以製造香水、熏香或藥物的材料,如泰國、蘇門答臘等,像天主教會教堂裡常用的香料即為安息香膠(歐洲稱之為Gum benjamin)。

— 在司馬限林道


潘振彰
中興大學森林系畢業,任職於雪霸國家公園